Bibliothèque Forney

A Bibliothèque Forney, localizada no histórico Hôtel de Sens, na rue de Sévigné, no bairro do Marais, é uma das bibliotecas mais especializadas de Paris, dedicada às artes decorativas, gráficas e aplicadas. Fundada no final do século XIX, a biblioteca oferece uma coleção única e extensa que atrai artistas, designers, historiadores de arte e entusiastas da cultura visual de todo o mundo.

A biblioteca foi criada graças à generosidade de Samuel-Aimé Forney, um filantropo que, em 1886, doou uma grande soma de dinheiro para a cidade de Paris com o objetivo de promover o ensino das artes aplicadas entre os artesãos e operários. Inicialmente localizada no 3º arrondissement, a biblioteca foi transferida em 1961 para o Hôtel de Sens, um dos raros exemplos da arquitetura medieval em Paris, o que acrescenta um charme especial à experiência de visita.

O Hôtel de Sens, construído entre 1475 e 1519, serviu originalmente como residência dos arcebispos de Sens. Antes de tornar-se arcebispado da igreja católica, em 1622, Paris pertencia à jurisdição da cidade de Sens. Neste local havia um palácio doado pelo rei Charles V em meados do século XIV ao arcebispo de Sens. Quando Tristan de Salazar o sucedeu, em 1474, demoliu o antigo edifício e ergueu outro mais amplo e luxuoso entre 1475 e 1519.

Devido ao estilo arquitetônico medieval tardio, o Hôtel de Sens é bem distinto dos palácios da época. Parece uma pequena fortaleza, com torres de vigilância nos ângulos, paredes pesadas como muralhas que contrastam com os refinados elementos decorativos de estilo flamboyant nas claraboias e no pórtico. O edifício é um magnífico exemplo da transição entre a arquitetura gótica e o início do Renascimento, com suas torres, janelas com ogivas e detalhes ornamentais. Faz par com o Hôtel Cluny, outra rara relíquia arquitetônica desse período. Ambos têm uma planta que se tornaria padrão nos palácios edificados em Paris a partir do século XVI: um edifício principal, o corps de logis, com duas alas que envolvem um pátio e, na parte posterior, um jardim.

De 1605 a 1606 o Hôtel de Sens foi residência de Marguerite de Valois, a reine Margot, primeira esposa do rei Henri IV, cujo casamento fora anulado pela igreja católica em 1599. Famosa pela vida desregrada que levava e por seus inúmeros amantes, Margot protagonizou neste cenário uma novelesca tragédia amorosa. Um de seus cortesãos, enciumado com o novo preferido de Margot, o desafiou para um duelo e o matou. Ela ficou furiosa e enviou um portador ao Louvre com uma mensagem em que pedia autorização ao rei Henri IV para punir o duelista. Autorização dada, Margot ordenou que ele fosse decapitado imediatamente no próprio pátio do palácio. Pouco tempo depois, amargurada, ela se mudou para um edifício onde hoje se encontra a École des Beaux-Arts.

O Hôtel de Sens foi tomado pelo Estado durante a Revolução Francesa. Em 1797 foi vendido para particulares. Durante todo o século XIX teve os mais diversos usos comerciais e acabou bastante arruinado. O bom senso fez com que fosse tombado como monumento histórico em 1862. Depois de muitas pressões públicas o palácio foi adquirido pela cidade de Paris em 1911. A partir de 1933 foi submetido a um longo trabalho de restauração e reconstituição, baseado em desenhos e gravuras da época, que só foi concluído em 1961. Desde então abriga a Bibliothèque Forney, dedicada às belas artes, à arte decorativa, ao artesanato e a variadas técnicas. Esse nome foi atribuído em homenagem a Samuel-Aimé Forney, industrial que no século XIX doou recursos para a formação de artistas.

A Bibliothèque Forney possui uma vasta coleção que abrange todos os aspectos das artes decorativas e aplicadas, incluindo design de interiores, moda, cerâmica, vidro, mobiliário, tapeçaria, joias, tipografia e cartazes. A biblioteca também é rica em recursos sobre a história das técnicas de impressão, ilustração e design gráfico, tornando-se um ponto de referência essencial para estudantes e profissionais dessas áreas.

Entre os destaques do acervo da Forney estão os catálogos de exposições de arte, manuais técnicos, revistas especializadas, livros raros e exemplares de artes gráficas que datam dos séculos XVIII e XIX. A coleção inclui também cartazes de grandes mestres do Art Nouveau e do Art Déco, como Toulouse-Lautrec e Alphonse Mucha, que representam um período de grande inovação estética e cultural.

O interior da biblioteca combina o esplendor histórico do Hôtel de Sens com um design funcional que acomoda as necessidades de pesquisa e estudo. As salas de leitura são espaçosas e luminosas, com mesas de trabalho que oferecem vistas para os jardins internos e detalhes arquitetônicos do edifício. Este ambiente acolhedor e inspirador faz da Bibliothèque Forney um lugar ideal para pesquisa e exploração criativa.

Além de suas funções tradicionais como biblioteca, a Forney organiza exposições temporárias que destacam temas específicos das artes decorativas e aplicadas, trazendo à luz aspectos pouco conhecidos do design e da história da arte. Esses eventos são complementados por palestras, workshops e visitas guiadas, que enriquecem a experiência dos visitantes e estimulam o diálogo sobre o papel das artes na sociedade.

Hoje, a Bibliothèque Forney continua a ser uma das principais instituições de Paris dedicadas às artes decorativas e gráficas. Ela não só preserva e celebra o legado artístico da cidade, mas também inspira novas gerações de artistas e designers a explorar e reinterpretar as tradições artísticas. O ambiente histórico do Hôtel de Sens oferece um cenário ideal para uma biblioteca que celebra a tradição artística e o artesanato. Uma visita à Forney é uma imersão em um mundo onde história, arte e criatividade se encontram, oferecendo uma experiência única e enriquecedora.