Sainte-Chapelle

A Sainte Chapelle foi construída durante a Idade Média no pátio do Palais Royal de la Cité por ordem do rei Louis IX, grande devoto cristão que mais tarde foi canonizado pela Igreja Católica. A obra, iniciada por volta de 1240, estava quase concluída no momento de sua consagração, no dia 26 de abril de 1248. O rei queria uma capela com acesso direto do palácio e nela pretendia reunir uma coleção notável de "relíquias" cristãs adquiridas em grande parte do Imperador de Constantinopla Balduino II. Por uma soma equivalente ao triplo do que custaria a obra da capela, Louis IX comprou, entre outras peças, uma coroa de espinhos que ele acreditou ser a mesma aplicada sobre a cabeça de Jesus no dia em que foi crucificado e um fragmento de madeira que seria parte da verdadeira cruz.

A construção, de estilo Gótico Flamboyant, é uma extraordinária obra prima medieval classificada atualmente entre as mais belas expressões da arquitetura ocidental. A obra é dividida em dois níveis: uma capela inferior, que servia os funcionários e serviçais do palácio real e uma capela superior de uso exclusivo do rei e de sua família. A estrutura da Sainte Chapelle é de pedra e surpreende pela extraordinária leveza e elegância obtida por seus engenhosos construtores. A capela superior atinge 15 metros de altura e é cercada por uma grande rosácea e 15 maravilhosos vitrais multicoloridos. Dois terços são originais e um terço foi restaurado juntamente com outros detalhes em meados do século XIX sob a direção do famoso arquiteto Eugène Villet-le-Duc, conhecido restaurador de monumentos nacionais franceses.

Na capela inferior tem-se a sensação de aconchego e acolhimento. Na capela superior as elegantes nervuras de pedra emolduram os vitrais com delicadeza e se elevam até juntar-se na abóbada pintada de azul intenso salpicado de estrelas brancas. Elevação e enlevo são as sensações dominantes nesse espaço mágico banhado pela luz multicolorida que filtra através dos maravilhosos vitrais.